Изгнание Ишмаэля

Появление Бога в этом рассказе наглядно свидетельствует о нравственной чувствительности рассказчика. По его мнению, это могло быть единственным оправданием данного шага. Еще интереснее, что Бог тоже был вынужден «оправдываться» за то, что поддержал Сару. Он поступил так по двум причинам: во-первых, потому, что «семя Авраама» продолжится через Ицхака; а во-вторых, заверил, что не оставит бывшую наложницу и ее сына. Они не пропадут без вести в пустыне вокруг Беер-Шевы – напротив, Ишмаэля ожидает славное будущее: «Но и сын рабыни, – народ произведу Я от него, потому что он потомок твой» (Берешит, 21:13).

Война девяти царей (Недельная глава Лех-Леха)

Один из самых необычных и в то же время сбивающих с толку сюжетов саги о праотцах – история так называемой «войны царей». Пять ханаанских царей 12 лет были вассалами Кедорлаомера, царя Элама. Когда же они, наконец, восстали, надеясь обрести независимость, коалиция из четырех восточных монархов организовала против них масштабную карательную экспедицию, закончившуюся поражением мятежников. Племянник Авраама Лот, поселившийся в Содоме, был уведен в полон вместе со всем семейством и своими земляками. Как только Авраам узнал об этом, он собрал отряд в 318 человек и бросился в погоню. В ночном бою он разгромил месопотамцев севернее Дамаска, освободил пленников и отбил захваченную добычу. Вернувшись домой победителем, праотец удостоился благословения Малки-Цедека, царя Шалема, которому отдал десятину. Кроме того, Авраам отклонил предложение оставить себе часть добычи.

Вавилонская башня (Недельная глава Ноах)

В середине V века до н.э. греческий историк Геродот посетил Месопотамию и оставил подробный отчет о городе Вавилоне. Еще несколько десятилетий назад к сообщенным им сведениям относились с известной долей скептицизма. Однако современные археологические изыскания подтвердили многое из того, о чем писал «отец истории». Среди прочего, Геродот писал о существовавшем еще в его время священном участке, посреди которого была воздвигнута громадная башня «длиной и шириной в 1 стадию. На этой башне стоит вторая, а на ней – еще башня, в общем восемь башен – одна на другой. Наружная лестница ведет наверх вокруг всех этих башен. На середине лестницы находятся скамьи, должно быть, для отдыха. На последней башне воздвигнут большой храм». Среди современных исследователей существует консенсус, что Геродот и Библия описывают один и тот же знаменитый зиккурат, связанный с Эсагилой – комплексом зданий святилища бога Мардука.

По образу и подобию (Недельная глава “Берешит”)

Человек – единственное существо, которому  Бог «вдунул в ноздри его дыхание жизни». Только благодаря такому непосредственному оживлению человек стал живым существом, чьим источником жизненной силы является сам Всевышний. А во-вторых, за исключением сотворения человека, в процессе космогонии не было ничего, созданию которого предшествовала бы божественная декларация о намерениях и цели: «И сказал Бог: создадим человека по образу Нашему, по подобию Нашему, и да властвуют над рыбами морскими и над птицами небесными, и над скотом, и над всей землей, и над всеми гадами, пресмыкающимися по земле» (Берешит, 1:26).  Иными словами, человек – вершина творения, а весь рассказ о сотворении мира является, безусловно, «человекоцентричным».

Легенды евреев: Последний день Моше

Тем временем прошел еще час, и с неба вновь раздался голос, возвестивший: «Моше, тебе осталось жить всего час». Тогда Моше сказал: «Владыка мира! Даже если Ты не позволишь мне войти в Землю Израиля, оставь меня в этом мире, чтобы я жил, а не умер». Всевышний ответил ему: «Если Я позволю тебе не умереть в этом мире, то как воскрешу тебя в будущем, для Мира Грядущего? И тогда получится, что Тора лжет, ибо Я написал в ней: «Я умерщвлю и Я оживлю, Я поразил и Я исцелю: и никто от руки Моей не избавляет» (Дварим, 32:39)». Но Моше продолжал молиться: «Владыка мира! Если Ты не позволишь мне войти в Землю Израиля, пусть я стану жить, словно дикие звери, питаясь травой и водой! Позволь мне жить и лицезреть этот мир». Однако Всевышний ответил ему: «Достаточно с тебя». Моше продолжал: «Если не согласишься на это, позволь мне жить, подобно птицам небесным, которые летают, куда пожелают, весь день напролет собирают пищу с земли и пьют из источников, а вечером возвращаются в свои гнезда». Но и эта последняя просьба была отвергнута – Всевышний сказал ему: «Ты и так уже произнес слишком много слов».