Известно, что слоны в диковинку у нас…
«В феврале стоит покупать слонов», – утверждает израильский писатель Йоэль Хоффман. Но именно в месяце тишрее, с приближением праздника Суккот, как никогда следует поговорить о слонах и внимательно присмотреться к разнообразным изображениям этого животного, то и дело мелькающим в иерусалимском пейзаже.
Казалось бы, что может объединять Суккот, Иерусалим и такое экзотическое животное, как слон? Как говорит Даниил Иванович Хармс в сказке «Во-первых и во-вторых»: «Ну, здесь-то слона не достанешь. Здесь не Африка». И всё же, изучавшие полемику наших древних мудрецов танаим в трактате Мишны «Сукка» (23:1-2), сразу же поймут, в чем тут дело.
«Делать из скота стену сукки. Рабби Меир запрещает, а рабби Йегуда разрешает. Ибо рабби Меир говорил: Не из одной вещи, в коей есть жизни дух, не делают стенки для сукки […] Рабби Йоси Галилейский добавляет: также не пишут на них геты (разводные письма) для жен. В чем логика рабби Меира? Абайе говорит: Как бы не умерли! Рабби Зейра говорит: Как бы не удрали. (Ученики развили эти положения:) Из привязанного слона – никто не спорил: [можно делать стенку сукки], ибо не убежит, а если умрет [и упадет], то и тогда в туше его будет 10 [ладоней.] (Т.е., достаточная высота для того, чтобы сукка считалась кошерной). Но спорили о непривязанном слоне. По мнению того, кто опасался, как бы [слон] не умер, нечего опасаться (ибо, как уже говорилось, его туша ничуть не хуже живого слона), но по мнению того, кто опасался, как бы [слон] не удрал, опасение имеется».
Вопрос о том, был ли во всей многовековой истории евреев хоть один случай, когда редкому в наших краях слону, тщательнейшим образом привязанному, скажем, к скале, пришлось поработать стенкой сукки, можно с полным правом счесть досужим и неуместным. Как бы то ни было, образ крупнейшего сухопутного млекопитающего, собственным прямостоящим и одушевленным телом или скорбной поверженной бездыханной тушей помогающего народу Божьему исполнить заповедь, навсегда отпечатался в национальном сознании.
Существует редко исполняемое в наше время правило, по которому при виде слона или обезьяны, следует произносить: «Благословен Ты, Бог наш, Царь Вселенной, изменяющий создания». Происхождение сего эволюционистского благословения, несомненно, вызвавшего бы горячее одобрение Чарльза Дарвина, покрыто тайной. Почему именно слон, и никто другой, удостоен такой чести, наравне с самым близким к человеку Господним созданием? «Меирей Брахот» (52:8) считает, что дело тут в особом сходстве слона с человеком, так как тела обоих не покрыты шерстью, и первый использует свой хобот так же, как второй – руки. Широко распространена и легенда о том, что во времена великого потопа Бог превратил некоторых людей в обезьян и слонов.
В трактате Вавилонского Талмуда «Брахот» (56) сказано:
«С тем, кто видит во сне слона, произойдут чудеса».
Величайший из еврейских мудрецов Алжира, рабби Шимон бен Цемах Дуран (РАШБАЦ) в 14 веке почитал слонов тварями, наделенными разумом. Он рассказал историю о том, как слон, оскорбленный насмешками торговцев мукой на рынке, издевавшихся над его длинным носом и большими ушами, отомстил обидчикам. Он отправился к реке, набрал полный хобот воды и, вернувшись на рынок, хорошенько оросил ею муку насмешников, сделав ее непригодной для продажи.
Одним словом, только человеческой несправедливостью можно объяснить тот факт, что в вечной столице Израиля до сих пор нет памятника слону. Будем надеяться, что эта досадная оплошность городских властей вскоре будет исправлена. Пока же труженики граффити и прочие служители муз старательно наполняют святой город изображениями Loxodonta Africana и Elephas maximus. А если вы хотите понаблюдать за теми слонами, в коих есть жизни дух и кои вполне могут удрать от исполнения обязанности шалашной стенки, то их вы можете встретить в Библейском зоопарке Иерусалима.
