О чем Книга Исхода?
Ответ кажется очевидным: об исходе из Египта. Тем не менее в книге сорок глав, но собственно история исхода завершается в пятнадцатой главе победной песней Мирьям. Дальше рассказывается о переходах по пустыне, битве с Амалеком, визите Йитро, даровании Торы, строительстве и разрушении золотого тельца и, наконец, строительстве Скинии и появлении над ней облака, указывающего путь израильтянам.
Есть ли в этом рассказе – от египетского рабства до облака над Скинией – единая тема, единые сюжетные рамки? Представляется, что есть: речь идет о трансформации массы рабов в организованную, структурированную общность, о переходе от власти фараона к власти Бога. Читатели, агрессивно настроенные по отношению к тексту, порой задают вопрос: не значит ли это, что бежавшие от рабства в Египте израильтяне попали в новое рабство? Ответ на этот вопрос мы даем отрицательный. Рабству противостоит не анархия, оборачивающаяся в реальности властью грубой силы (тем же рабством), а цивилизованный порядок – цивилизованный, естественно, в контексте тех далеких времен. Не случайно законы, регулирующие положение еврейских рабов, вводятся в двадцать первой главе, сразу же после дарования Десяти заповедей. Рабы нуждаются в защите так же, как пришельцы, потому что сами израильтяне были в Египте и теми, и другими. При этом характерно, что не отрицается ни рабство, ни различие между пришельцами и местными жителями.
Пятикнижие призывает не к радикальному разрыву с существующим общественным устройством, а к учету интересов слабых членов общества в рамках существующего строя. Таким образом, говоря в современных терминах, оно является документом не коммунистическим, лишь в некоторой степени – капиталистическим (современный капитализм был бы невозможен без рассказов о патриархах с присутствующим там пониманием богатства как благословения), а главным образом – социал-демократическим. Жизнь такая же, как везде, только с поправкой на травматический опыт египетского рабства, который позволяет посмотреть на мир глазами угнетенного и по возможности не угнетать его слишком сильно.