Библейский бестиарий: כוח – ’коах’

Животное под названием коах, что у носителя иврита вызывает ассоциацию с мощным и крупным зверем (коах – «сила»), названо в списке тварей, «ползающих по земле» и запрещенных для употребления в пищу по закону, полученному Моисеем на горе Синай:

«А вот что нечисто для вас из всех мелких животных, бегающих и ползающих по земле: холед (слепыш) и ахбар (мышь), и цав (черепаха) по роду их. И анака (гекон), и коах, и летаа (ящерица), и хомет (сцинк), и тиншамет (хамелеон)» (Вайикра 11:29-30).

С подачи 70 толковников, большинство переводчиков приняло версию, что коах – это хамелеон (а не тиншемет). В Мишне же указана такая отличительная черта:

«У следующих кожа «как мясо» (в отличие от скорлупы, хитиновой оболочки, панциря): кожа человека, кожа домашней свиньи, кожа мягкого верблюжьего горба, кожа головы теленка молочного, (…) кожа анаки, коах’а, летаа и хомет’а»  (Хуллин 9:2).

Исследователи делают вывод, что последних четырех пресмыкающихся объединяет то, что кожа их чешуйчатая. Хотя формально хамелеон (тиншамет) тоже относится к отряду чешуйчатых пресмыкающихся, но, на взгляд неспециалиста, кожа его, покрытая роговыми зернышками, отличается от кожи ящериц. Одна из распространенных точек зрения, что коах относится к представителям семейства агамовых, но те их виды, что обитают в Ближневосточном регионе, не отличаются особыми размерами или мощью. Таким образом, наиболее подходящим кандидатом на звание коах’а является пустынный варан, типичный представитель пресмыкающейся фауны в ареале от Северной Африки до Пакистана (вот только «мелким» его вряд ли назовешь…). Ящер сей как обитатель Ближневосточного региона описан был еще Аристотелем и Геродотом, а потом привлек внимание и византийских ученых (например, Тимофея из Газы), которые называли его, как и греческие предтечи, «сухопутным крокодилом». 70 толковников, безусловно, не просто знали о его существовании, но и поместили его в вышеприведенный список нечистых рептилий, однако они отождествили варана, то есть «сухопутного крокодила», не с коах’ом, а с цав’ом (черепахой), так и назвав его в вышеприведенном стихе – κροκόδειλος, что не соответствует современной точке зрения.

Пустынный, или серый варан 

(Varanus griseus)

Крупная ящерица из рода варанов. Основная анатомическая особенность – полностью окостеневший череп. Длина тела – до 160 см. Вес- около 2.5 кг. Обладает мощным хвостом. Язык раздвоен. Питается членистоногими, мелкими пресмыкающимися, птицами и грызунами. Обитает в пустынных местностях, выбирая для жилья норы грызунов, которые расширяет и удлиняет до 2 метров. В брачный период самец и самка поселяются в одной норе. Откладывание яиц в июне. В кладке – до 20 яиц. Детеныши появляются на свет в сентябре.